在对阵纽卡斯尔的比赛中，哈兰德尽管没有取得进球，仍凭借出色表现当选全场最佳球员;瓜迪奥拉高度称赞了这名前锋的场上作用，称他的表现“令人难忘”。曼城目前仍落后领头羊阿森纳5分，但少赛一场。

终场哨响时，哈兰德筋疲力尽，瘫倒在地。恰到好处的是，罗德里将他扶了起来——这位同样是球队中坚的球员，与哈兰德一同铸就了这场对阵纽卡斯尔、或许终将被认定为决定争冠走势的胜利。哈兰德为曼城倾尽了一切。

他的表现几乎为球队拿下了这场比赛，却并非以传统射手的方式。

通常情况下，这名前锋因不断进球而备受赞誉。他本赛季已打入22球，比英超第二名射手蒂亚戈多出5球，进球数占到曼城全队总进球的近40%。

但他这场的表现，并非禁区内的灵光一现或细腻技术。他没有打入曼城的两粒进球中的任何一粒。相反，他因扮演破坏者角色而广受称赞，在比赛多个阶段的表现就像一名中后卫。他的对抗次数创下生涯新高，与罗德里相同，均为12次;曼城队内没有球员比他解围更多。

“埃尔林是本场最佳球员。” 赛后瓜迪奥拉说道，尽管奥赖利梅开二度。“面对人盯人防守，你必须踢得更直接。如果不在五五球的拼抢中去争，就毫无机会。而他做到了。”

哈兰德完全配得上这些赞誉，主要是因为他欣然接受了角色升级带来的要求，却没有得到一名前锋渴望的回报。“我只是有点难过，因为没有太多能给他送出最后一传的机会，队友们没能找到他。”瓜迪奥拉在一连串的称赞中说道。

为期10天的休息——他周末没有出战索尔福德——起到了效果，哈兰德与伯恩展开了一场经典的肉搏对抗。事实上，他很享受这种充满张力的缠斗。两人在身体对抗上都毫不退让，而哈兰德的重要性，体现在曼城上半场巧妙撕开纽卡斯尔防线的过程中。

球队的第一粒进球，正是由哈兰德在中场深处争顶摆渡发动;第二粒进球则得益于他机敏的无球跑动和右路轻巧传中，帮助奥赖利头球破门。往常这些角色往往是反过来的，过去这也曾让他感到困扰。但如今的哈兰德更愿意付出，既愿意进球，也愿意助攻和创造机会。

这位挪威人的触球分布范围极广、方式多样，全场43次触球创下他英超生涯单场纪录。主教练的赞美接踵而至：“我并不太喜欢让埃尔林去参与防守，但这确实帮到了我们。他是一名极其无私的球员，我们必须为他喝彩。”

他也得到了队友的认可。TNT体育开玩笑地问格伊，哈兰德的表现是否配得上一名中后卫，他的防守表现确实有几分神似。格伊回答说：“我可不想他抢走我的位置之类的!”这番提问显然是开玩笑，但也说明，在面对那些擅长长传和激进定位球战术的球队时，哈兰德1米96的身材已成为球队可靠、安心的防守保障。

过去，哈兰德经常因为不进球时在场上“隐身”而受到批评。分析师们，或许甚至包括笔者本人，曾盯着他偏低的触球次数，认为那毫无意义。我们也曾多次质疑，他是否适合瓜迪奥拉以传球体系为根基的曼城。我们错了。

进入新年以来，哈兰德在联赛中的进球参与数异常稀少，仅有6次，但他的贡献似乎从未如此被重视。“今天埃尔林为我们所做的一切，我永远不会忘记。有时候我会批评他，但今天我告诉他：‘没有你，这一切都不可能。’” 瓜迪奥拉总结道。

这位25岁的球员依然擅长在关键时刻站出来：这6次进球参与中，有5次帮助球队在追赶领头羊阿森纳的过程中拿到重要积分，其中3次是助攻，且分别助攻不同球员得分。

本周的《赛事复盘》还指出，在瓜迪奥拉的4-2-2-2体系中，哈兰德的功能得到了拓展，这让他可以更多地扮演情境型前锋：被鼓励在合适时回撤中场、拉边活动，或者根据拼抢需要灵活跑位。更重要的是，这种消耗型的比赛，需要的远不止一名待在两门之间的传统9号球员。

此外，塞梅尼奥和马尔穆什也在帮助球队拉开空间，后者在对阵纽卡斯尔的比赛中是位置最靠前的球员。他的跑动能力成为了很好的牵制，曼城的第一粒进球就是典型体现：哈兰德摆渡，给正在前插的马尔穆什送出球权。

本场比赛，哈兰德唯一一次绝佳机会出现在第91分钟，被波普精彩扑出。这次机会的预期进球值(xG)达到0.44，这恰恰证明：除了那些顽强的防守工作之外，他依然能出现在该进球的正确位置上。

哈兰德的进球或许变少了，但他为球队带来的贡献反而可能更多。瓜迪奥拉仍在不断调整战术阵型，以适应这支阵容仍相对崭新的球队。奥赖利也是受益者之一，他现在被改造为攻击型中场，通过后插上跑动丰富禁区内的选择。周六这场比赛，他得到了回报。

而这一切，对阿森纳来说都不是好消息。阿尔特塔的球队虽然仍以5分优势领跑，但多赛一场;他们将在4月客场挑战伊蒂哈德，那场比赛很可能成为决定本赛季胜负的关键。

瓜迪奥拉会希望，哈兰德这种为球队利益倾尽全力的能力，在那场比赛中同样成为关键。